In der professionellen AV-Technik werden Geräte meistens in Möbel oder Racks eingebaut. Da elektrische Geräte Abwärme produzieren, die sie an die umgebende Luft abgeben, ist die Gesamtwärme, die in einem Schrank erzeugt wird, gefragt. Diese Wärmemenge wird in BTU pro Stunde gemessen und dient als Basis für weitergehnde Berechnungen.

Oft werden diese Angaben auch im Rahmen von Betriebskostenanalysen gefordert.

Bei der Berechnung werden drei Klassen von Geräten zugrundegelegt. Der Grund dafür ist einfach: Normale Geräte wie Sat-Receiver, Kreuzschienen und Interfaces geben keine Leistung an andere Geräte ab, sondern wandeln die aufgenommene elektrische Leistung vollständig in Wärme um. Analoge Endstufen geben ca. 75 % ihrer Leistung nach außen an die angeschlossenen Lautsprecher ab, nur etwa 25 % fällt maximal als Wärme im Schrank an. Bei digitalen (Class-D) Endstufen liegt dieser Wert bei 90 %, somit fallen nur rund 10 % an Wärmelast maximal an.

Der Kalkulator rechnet mit diesen Wirkungsgraden und addiert einfach alles zu einer Gesamtwärmelast. Zusätzlich wird die maximale Stromaufnahme angezeigt.